UN FESTIVAL INTERROGE LE PRESENT

Parce que le présent sera toujours d’actualité, nous n’aurons de cesse de l’interroger.

1958. La Belgique est en effervescence. L’exposition universelle s’annonce comme un des événements importants de l’histoire du pays. Liège participe à la fête d’une manière originale puisque Robert Maréchal crée le Festival du Jeune Théâtre, qu’il dirigera pendant plus de quarante ans, sous ce nom puis sous celui de Rencontres Internationales de Théâtre contemporain et de Rencontres d’Octobre.

 

1999. Jean-Louis Colinet succède à Robert Maréchal. Le Festival change de nom et de périodicité. Il devient Le Festival de Liège/Biennale internationale des arts de la scène et s'installe au Manège Fonck — lieu que le Festival gère depuis 2004 et qui est devenu au fil des années un lieu de culture emblématique.

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En 2001, pour sa première édition sous cette nouvelle forme, le Festival de Liège s’affirme immédiatement comme un festival pas comme les autres, un événement à part : engagé, vivant, profondément en prise avec son époque. Pendant 1 mois, la Cité ardente se transforme en un véritable carrefour culturel, un lieu de rencontres intenses, de découvertes artistiques venues des quatre coins du monde où se croisent des démarches authentiques, singulières, des créations audacieuses et des moments de fête inoubliables.

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Jean-Louis Colinet dote le Festival de Liège d’une signature artistique puissante. Sous sa direction, l'évènement est devenu un rendez-vous incontournable et a acquis une réputation dépassant les frontières de la Belgique. Du côté international, le public a ainsi découvert des artistes tel·le·s Emma Dante, Ascanio Celestini, Lars Norén, Joël Pommerat, Teatro La Re-sentida, Frank Castorf, Lia Rodriguès, Mohamed El Khatib, Wen Hui, Robyn Orlin, Angelica Lidell, la Cie Dyptik, Zora Snake, Janaina Leite et beaucoup d'autres.

Jean-Louis Colinet et son équipe mènent également un travail essentiel, à travers les créations, les coproductions et les collaborations artistiques, pour favoriser l’émergence d’artistes et leur diffusion nationale et internationale. Le Festival de Liège/Manège Fonck a ainsi été un véritable écrin pour de nombreux·ses artistes et compagnies de la Fédération Wallonie-Bruxelles : David Murgia, le Raoul Collectif, le collectif Greta Koetz, Fabrice Murgia, Justine Lequette, En Cie du Sud, Réflexive Compagnie, Celine Chariot, Violette Pallaro, Céline Beigbeder...

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2026. Pierre Clément, Catherine De Michele et Charline Hamaite, l'équipe qui a accompagné Jean-Louis Colinet, sont désigné·e·s pour reprendre direction du Festival et du Manège Fonck.

Animé·e·s par le même esprit, iels auront à cœur de préserver l’ADN du Festival de Liège/Manège Fonck tout en lui en insufflant de nouvelles énergies. Parmi leurs priorités : poursuivre la découverte de la scène internationale et renforcer le travail d'accompagnement des artistes et compagnies de la Fédération Wallonie-Bruxelles.

Le trio défend l’idée d’une direction collective, sensible aux besoins de l’artiste, aux conditions de la création et attentive à l’accueil de tous les publics.

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Deux axes indissociables traversent donc leur projet :

• L'axe international, avec la Biennale internationale des arts de la scène : une programmation exigeante, profondément ancrée dans son époque, qui met l’humain·e au cœur de son propos.

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• L'axe centré sur le territoire, avec le Manège Fonck : une activité continue, au-delà de la période de la Biennale. Un espace de mutualisation, de résidences, de collaborations étroites avec le tissu socio-culturel, de rencontres avec des publics diversifiés. Une véritable « Maison des arts vivants » ouverte à toutes et tous.

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L'édition 2027, qui se tiendra du 29 janvier au 20 février, sera leur premier grand rendez-vous !